La dent possède plusieurs couches (l’émail, la dentine et la partie vitale). La partie externe de la dent est constituée de deux couches, d’abord la dentine, puis comme couche extérieure, l’émail. Chacune de ces couches possède sa propre couleur naturelle. De façon générale, la couleur de la dentition fonce graduellement avec les années. Le changement de la coloration de la dentition touche habituellement toutes les dents.Dans certaines situations, une seule dent peut être touchée par le changement de couleur. Dans ce cas, il est important de consulter un dentiste rapidement. Les causes les plus fréquentes de l’apparition de telles colorations sont un choc important sur la dent causant une injection de sang dans les tubules dentinaires, soit la couche de dentine sous l’émail. La coloration peut varier du rose léger au rouge. Avec le temps, la dent change de coloration pour devenir très noirâtre. Il est fréquent qu’une dent colorée ne soit plus vitale. L’apparition de la coloration peut aussi survenir progressivement, et ce, plusieurs années après le choc sur la dent.